América Latina sigue siendo el principal proveedor de la cocaína que llega a Europa. Sin embargo, reportes recientes revelan la existencia de una "ruta inversa": el tráfico de drogas sintéticas —fundamentalmente MDMA (conocido como éxtasis)— producidas en el Viejo Continente con destino a mercados de Latinoamérica.
En su Informe Europeo sobre Drogas de 2025, la Agencia de las Drogas de la Unión Europea (EUDA) y Europol advirtieron que las redes criminales emplearon, por ejemplo, sistemas de intercambio de mercancía de MDMA por cocaína.
Según datos de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) citados en el informe, entre 2019 y 2022 se interceptaron al menos 1,2 toneladas de MDMA enviadas desde Europa hacia América Latina, con Chile (372 kg), Perú (160 kg), Brasil (141 kg), Colombia (136 kg) y Argentina (117 kg) como principales receptores.
Esta dinámica del narcotráfico viene a cambiar los esquemas tradicionales: "Lo que esta ruta inversa nos cuenta es que ya no hay solamente países productores o países consumidores. Ahora, los actores participan en toda la cadena de producción, transformación o consumo", explica a DW Zara Snapp, directora del Instituto RIA, asociación civil mexicana que busca cambiar las políticas de drogas bajo un enfoque de derechos humanos, salud pública y justicia social.
"Estamos enfrentando un escenario donde los grupos tienen mayor coordinación, comunicación, y la diversidad de sustancias en los mercados es más amplia", agrega Snapp.
Mariano Bartolomé, experto en Seguridad Internacional y Defensa de la Universidad Camilo José Cela de Madrid, expresa a DW que desde hace cierto tiempo "se habla de un tráfico de drogas bidireccional entre América Latina y Europa. Lo que habría en sentido inverso son drogas sintéticas como metanfetaminas o MDMA".
Laboratorios clandestinos, como este en Países Bajos, producen sustancias que también llegan a Latinoamérica.Jack Brekelmans/ANP/IMAGO
La EUDA identifica a Países Bajos, Bélgica, Alemania y España, entre otros, como los epicentros de la fabricación de sintéticos en Europa. La producción aprovecha la infraestructura de megapuertos como Amberes, Róterdam o Hamburgo —puertas de entrada de la cocaína sudamericana— y la disponibilidad de insumos químicos.
"Los precursores vienen de India y China. El MDMA se produciría en Europa y se exportaría hacia América Latina porque es más fácil que esos precursores lleguen a suelo europeo de lo que sería que lleguen a suelo americano", especialmente cuando las rutas marítimas del continente americano están vigiladas por la Administración de Donald Trump, aclara Bartolomé.
A este esquema se suma la presencia directa de redes transnacionales. Carlos Antonio Flores Pérez, investigador del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores de la Antropología Social (CIESAS) de México, señala a DW que existe una cooperación de organizaciones criminales entre continentes.
"Operadores del tráfico de drogas mexicanos han sido detenidos en Europa y también algunos integrantes de organizaciones europeas han sido detenidos en México, lo que permite considerar que, en efecto, existe cooperación y negocios entre algunas de ellas", detalla.
Bartolomé ofrece además otra perspectiva. Según explica, los carteles latinoamericanos —principalmente mexicanos, como el de Jalisco Nueva Generación y el de Sinaloa— utilizan Europa como un "trampolín", dado que su objetivo final es llevar la droga a Asia y a Oceanía por mercados más rentables. ¿Por qué no venderla en Europa? "Porque existe un monopolio de organizaciones europeas, básicamente neerlandesas", argumenta.
Los puertos de Amberes (foto) y Róterdam suelen ser los principales puntos de entrada y salida de la droga de Europa.Eric Piermont/AFP
A pesar de los decomisos y las alianzas entre carteles, Flores Pérez matiza el volumen real de este comercio hacia América Latina. "No está muy documentado el tema", advierte el experto del CIESAS, señalando que el impacto de los sintéticos europeos en la región "sería marginal respecto al comercio con la producción local de drogas sintéticas".
En mercados masivos, como el mexicano, la oferta de sintéticos sigue estando autoabastecida. "Aquí en México, las drogas psicoactivas ilegales más consumidas siguen siendo mariguana, cocaína y metanfetaminas. Estas últimas son producidas esencialmente aquí", concluye Flores Pérez.
La llamada ruta inversa es una señal de algo más profundo: los grupos criminales ya no operan desde un país ni con los recursos locales, sino desde varios continentes a la vez, con redes de colaboración criminal que superan ampliamente el control de los marcos institucionales.
No dejes que el algoritmo oculte las noticias. Si confías en este sitio para obtener información de calidad, por favor dedica un momento a seleccionarnos como tu fuente preferida en Google: haz clic aquí y marca el casillero o pulsa el botón de DW.com para ver siempre nuestras noticias verificadas en tus preferencias.